聽著Tarter教授對於追尋系外生命熱切的神情餘韻，那種對知識追求的熱情，不禁使我想起猶存，探索與思考問題的本質，從閱讀原典開始。
晚上聽了一場泛科學與中研院天文所聯合舉辦的演講，請來兩位教授：William Schopf與Jill Tarter，前者任教UCLA地球科學系、後者在SETI計畫工作多年，自陳已經成為SETI啦啦隊。
William Schopf演講部分都在講自己的從碩士到博士，一路研究與發現的歷程，他認為跨領域與跨國是現在科學的基礎。即便研究艱辛，但是「If you don’t reach up there, you can’t be anywhere」。Schopf教授說科學是國際的，超出國族主義之外，超出宗教、種族、性別、國家與政治之外。「我不喜歡誤導任何人，我是科學家，我不喜歡成為政治人物。」科學能對社會有所貢獻，他舉全球暖化為例，許多事情是仰賴科學的。
Jill Tarter一開場就先針對聲名鵲起的《接觸未來》，說自己不是那個會戴耳機的人(I’m the one not wearing headphones.)，並且修改過後的好萊塢版結局，只是當時為了籌備最後再也沒也機會拍的《接觸未來2》XD她今天成為SETI計畫最佳宣傳人，直接導入大家最關心的問題：為何探索系外生命？Tarter教授沒有直接給出答案，只是從台大校園、Google地圖中的亞洲、太空人所看見的地球黎明、哈伯望遠鏡看見的類似銀河系，指出每張圖中的「Here」─我們所身坐的天數館愈加渺小，她反覆訴說著成為一粒芝麻的地球的「白點」(white
dot)、「黯淡藍點」(pale blue dot)，搭配一張大霹靂後暴漲宇宙WMAP觀測到現在的宇宙擴張，不免引發對於「Here and Now」這個時空問題的思索。Tarter說，這些物質的組成都是星際介質，它們在宇宙遊蕩了數百億年(10 billion years of wandering)，形成了我們。我們由星塵而生，同樣的，也有可能其他生命依此存活(We are made out of stardust, and someone might be there, too.)
最後，主持人提問對於史提芬‧霍金提出系外生命可能對地球具有敵意，我們不應發射訊號給外界知道的說法，Tarter認為所有人包含聰明的霍金，有一件是不可否認的就是「我們都不懂外星人心理學」(No
one even Hawkins knows Alien psychology)，相對宇宙的歷史，人類科技宛若小孩階段的發展而已，我們不必擔心對外傳遞訊息，相反我們應該先傾聽外界告訴我們甚麼，或者，我們應該先建立一個社群，一個對於尋找探索地球以外生命有共識的社群。Tarter很明顯地比Schopf更意識到，科學無法脫離政治，相反你要說服他們為之服務，否則就會沒有專業參與一個本應有專業的過程，或許是SETI計畫經費被刪，又死灰復燃的一段感觸吧！
