墨西哥是一個對我來說，十分神秘的一個國家，神秘不在於地理隔閡，畢竟，墨西哥相較於我們台灣的距離，也不過之於到紐約而已；但是，是轉機的飛行時間與距離(當然還有最重要的價錢!)促使我們更進一步的認識這個國家…..
從台北飛到東京成田，再從成田飛往休士頓布希紀念機場，最後自休士頓到美利達，估計下來，第一天我們一行人──兩位領隊教授加上四位學生──幾乎是快轉機24小時才抵達目的地。我們是最後一批抵達美利達國際機場，所以海關在檢查完我們的證件後，竟然就開始關電腦。墨西哥的海關十分有趣，它們不像美國人這麼麻煩每個行李過境幾乎都要檢查，在入關行李檢查處口，你會看到一個類似平交道停看聽的黃色立桿，按下前面的綠色按鈕後，桿上的燈會自動隨機顯示圈或叉來決定你的「命運」，還蠻有趣。不過，畢竟轉了快一天的飛機，所以夜晚中的我們拖著疲憊的身軀一進旅館就睡著了……
在美利達的第一天，一早起床先領取了一些紀念書包、水壺、參賽識別証等等有的沒的東西，並趁著空檔參觀美利達的市街。在會西班牙文的墨西哥隊友帶領下，我們逛了他們的大街Paseo Montejo，街上盡是充滿殖民風格的建築，再搭配上人行道上的公共藝術…感覺好像你是置身在歐洲的一條與世無爭的小街上呢!
在街上蹓躂完後，緊接著就是開幕式，我們穿上繡有Taiwan Team的polo衫(畢竟我們沒那麼有錢去做一套衣服…)
開幕式自然少不了主辦單位和許多高官的發言致詞，但除了這之外，我們也欣賞了由當地人表演的墨西哥傳統舞蹈。
下午則是馬上開始考試，考的是紙筆測驗(Written Test)，依慣例用英文作答，只是非英語母語國家可以多半個小時的寫作時間，還可以自行攜帶、使用沒有世界地圖的紙本字典一本以供參考查閱。只不過，縱雖有以上「先天之助」，但是或許後天失調太嚴重了，我覺得我的這部份題目回答不盡理想…
不過晚餐到是令人挺放鬆的，我們在月光下(真的!)用晚餐，聽著樂手彈奏墨西哥音樂，又環抱在開滿鳳凰木的庭院下，真的十分愜意…(至少第一天是這樣啦…當連續晚餐都這樣持續四五天時就…)
難得來墨西哥，當然不會只有考試…第二天，我們去參觀種植綠麻，可以抽纖維作成繩子的農園Hacienda Sotuta(Sotuta Farm)。在園中，我們乘坐有軌道的小台車，不過這裡的台車可不是像烏來一樣，這裡的車是由騾子牽引的呢！這些騾子都很乖，不僅馬力大 ，也很聽主人的話！要停的時候，駕駛只要放開騾子跟車子之間的捆綁線， 騾子就會自動跑出鐵軌到旁邊去…
因為我們去的地方屬於猶加敦半島(Yucatán)這裡地下富含著石灰岩，地形也是石灰岩地形為主，恰巧這座農園擁有一個因為石灰岩易受雨水侵蝕而衍化成的滲穴(Sinkhole)，就有點像地下池塘一樣就對了，而且可以下去游泳！所以我們一行人就下去游了…
當然，還是免不了考試。下午我們進行多媒體測驗(Multimedia Test)。所謂多媒體測驗，其實就是進階版的選擇題考試，只是素材不再僅限於文字資料、圖片，而是還有影片、動畫等等，利用電腦每一頁的ppt就是一個題目，考生在依題作答。這部分我覺得還ok，畢竟我們台灣每個人幾乎都是這樣從小考到大的…
接下來的，下一篇再說吧…
